Charlotte Therssen, Belofte 2023. Een terugblik op het afgelopen jaar.

Jij won de Belofte van de WOMED Award. Hoe heb je dit traject ervaren?

Het winnen van de WOMED Award Belofte van het jaar was het absolute professionele hoogtepunt van 2024. Bij mijn inschrijving eind 2023 twijfelde ik even: was mijn bedrijf en was ík als ondernemer sterk genoeg? Maar na de eerste jurygesprekken en ontmoetingen met andere finalisten groeide mijn overtuiging: ja, ik zit hier op mijn plaats.

Na twee jaar ondernemen keek ik vooral vanachter mijn laptop naar de wereld. Dit traject dwong me om Moi et Marie en mezelf écht zichtbaar te maken, wat me enorm veel kracht gaf. De avond van de uitreiking, midden in een rollercoaster van exponentiële groei, voelde als een emotionele ontlading. Het harde werk van mijn team werd beloond en ik voelde me ongelooflijk trots.

De titel bracht veel meer dan erkenning. Ik kreeg uitnodigingen om mijn ondernemersverhaal te delen, legde waardevolle contacten en merkte dat deuren opengingen in gesprekken met andere bedrijven. De trofee winnen was meer dan een schouderklopje, het was een lancering.

Waarom is het vandaag zo belangrijk om vrouwelijk ondernemerschap in de kijker te zetten?

Voor mij voelde vrouwelijk ondernemerschap altijd heel natuurlijk aan. Met de steun van mijn echtgenoot heb ik nooit tegen vooroordelen moeten vechten of me door complexe bedrijfsstructuren moeten worstelen. Ik had het voorrecht om mijn buikgevoel te volgen. Maar in de vele gesprekken met andere fempreneurs het afgelopen jaar hoorde ik heel andere verhalen. Velen botsen nog steeds op hardnekkige uitdagingen: niet serieus genomen worden, de zoektocht naar een evenwichtige work-life balance, een gebrek aan maatschappelijke steun...

En dat terwijl vrouwelijk leiderschap zoveel voordelen biedt. Vrouwen creëren een positieve bedrijfscultuur, bouwen veerkrachtige ondernemingen en tonen een groot aanpassingsvermogen. Ze zetten sterker in op innovatie en duurzaamheid. Dit zijn slechts enkele redenen waarom we vrouwelijk ondernemerschap moeten blijven ondersteunen en zichtbaar maken.

Hoe draagt Vrouwennet hieraan bij?

Vrouwennet VZW ondersteunt vrouwelijke ondernemers door hen te verbinden met andere ondernemers, hen te inspireren en praktische tools aan te bieden voor de groei van hun bedrijven. Ik ben zo dankbaar dat ik van hun netwerk gebruik heb kunnen maken. Het delen van ervaringen met gelijkgestemden is toch zo ontzettend waardevol.

Wat hen onderscheidt, is hun focus op de specifieke uitdagingen waarmee vrouwen in het bedrijfsleven te maken kunnen hebben, het vinden van rolmodellen en het doorbreken van barrières. Vrouwennet zet zich in voor het empoweren van vrouwen en het creëren van een omgeving waarin vrouwelijke ondernemers zich ondersteund en begrepen voelen.

Hebben wij persoonlijk een verschil voor jou kunnen maken?

Het winnen van de WOMED Award bracht zowel persoonlijk als professioneel een grote verandering. Voor het eerst trad ik echt naar buiten met mezelf en mijn bedrijf. Ik was al trots op wat we bereikt hadden, maar de overweldigend positieve reacties gaven me nog meer vertrouwen in ons merk. De juryfeedback gaf me een enorme boost om met nog meer geloof, ambitie en goesting vooruit te kijken.

De titel Belofte van het jaar opende deuren en leverde waardevolle contacten op. Gesprekken met nieuwe businesspartners verliepen vlotter en door de persaandacht werd ik steeds meer het gezicht van Moi et Marie. Dat zorgde ook voor extra vertrouwen bij klanten: zij weten nu wie ik ben en waar ik voor sta.

Hoe gaat het met MOI en Marie vandaag? Is er veel veranderd op dat jaar?

2024 was een intens en boeiend jaar vol veranderingen. We verkochten onze slipjes al in Nederland en België, maar daar kwamen MOI ET MARIE Frankrijk en MOI ET MARIE Duitsland bij. Beide markten kenden meteen veelbelovende resultaten.

Eind vorig jaar lanceerden we een volledig nieuw merk: WOHLA, gespecialiseerd in incontinentieondergoed. Uniek is dat we niet alleen slips voor vrouwen aanbieden, maar ook voor mannen. Ons wasbaar incontinentieondergoed biedt een discrete, comfortabele en betrouwbare oplossing voor urineverlies (absorptie tot 250 ml). WOHLA is nog maar enkele weken online, maar de eerste cijfers zijn veelbelovend.

Ook onze B2B-markt groeide sterk: ons menstruatieondergoed en onze menstruatiezwemkledij zijn nu verkrijgbaar in zo’n 220 winkels, waaronder AS Adventure en Bel&Bo. Met WOHLA willen we ook zorgwinkels, woonzorgcentra en apotheken bereiken.

Daarnaast onderging ons bedrijf intern grote veranderingen. We namen een nieuw magazijn en kantoren in gebruik en groeiden van 4 naar 10 werknemers. 2024 was een jaar van expansie en innovatie—en we kijken met veel enthousiasme naar de toekomst!

Zeker! We willen niet alleen blijven groeien in de markten waar we al actief zijn, maar ook verder internationaliseren. The sky is the limit.

Nu we volop aan het opschalen zijn, willen we ook onze maatschappelijke impact vergroten. We steunen steeds meer organisaties en initiatieven tegen menstruatiearmoede en lanceerden onze eigen MOI ET MARIE-scholenactie. Hiermee willen we ervoor zorgen dat alle meisjes toegang hebben tot duurzame menstruatiebescherming.

MOI ET MARIE® biedt aan alle leden van Vrouwennet vzw een korting aan van 20% op de volledige webshop www.moi-et-marie.com. MOI ET MARIE® verkoopt duurzaam menstruatieondergoed en -zwemkledij. Hun producten kunnen ook gebruikt worden bij lichte incontinentie. Bij het dragen van hun slips heb je geen maandverband of tampon meer nodig, want de slip absorbeert zelf. Na gebruik zijn deze gewoon uit te wassen en jaren her te gebruiken. Goed voor je lichaam en de planeet!

Vraag je kortingscode aan via info@vrouwennet.be