Ondernemen met richting: hoe Katlijn Voordeckers AI en merkstrategie samenbrengt

Tijdens het Fempreneurs seminar op 28 april in Brussel wist Katlijn Voordeckers meteen te raken met haar heldere kijk op ondernemerschap in een snel veranderende wereld. Met haar boek DriediMERKsioneel geeft ze ondernemers geen zoveelste theorie, maar een praktisch kompas om sterker, consistenter en toekomstgericht te bouwen aan hun merk. In dit interview deelt ze hoe je als ondernemer niet verdwaalt in de mogelijkheden van AI, maar het net inzet als hefboom om met meer focus, diepgang en impact te ondernemen. We legden Katlijn vier vragen voor.

Wat bracht jou ertoe om DriediMERKsioneel te schrijven?

Al jaren werk ik samen met eigenaar-ondernemers van kmo’s en familiebedrijven. Wat mij daarin altijd opvalt, is hun enorme passie. Maar ook hoe vaak ze zich overspoeld voelen. Ze moeten tegelijk ondernemen, keuzes maken, klanten helpen, hun team meenemen en hun merk verder uitbouwen. Veel zit in hun hoofd en hun tijd is kostbaar. Ondertussen zien ze dat de wereld enorm verandert met innovaties als AI en voelen ze dat ze moeten bijblijven als ze morgen ook nog relevant willen zijn. Maar het is niet evident om dit allemaal gemanaged te krijgen.

Net daarom schreef ik DriediMERKsioneel. Niet als een boek over AI op zich, maar als een boek dat ondernemers leert hoe AI hen kan helpen om meer houvast te krijgen op de uitdagingen in hun business en zorgt dat ze relevanter én efficiënter kunnen worden in een businesscontext die enorm verandert.

Je spreekt over ‘DriediMERKsioneel ondernemen’. Waarom is die aanpak zo relevant voor ondernemers van vandaag?

DriediMERKsioneel ondernemen betekent dat je je merk bekijkt in drie dimensies: sterk maken (positionering, identiteit, focus), waarmaken (de ervaring voor klanten en medewerkers) en groots maken (relevant blijven in een veranderende markt).

Veel ondernemers focussen vooral op wat dringend is, waardoor hun merkstrategie naar de achtergrond verdwijnt. Net daar schuilt het risico: minder consistentie, gemiste kansen en minder onderscheid. Door bewust met die drie dimensies te werken en AI slim te combineren met je eigen expertise, sta je als ondernemer vandaag veel sterker en bouw je aan een merk dat echt richting geeft.

Je bent zelf een rolmodel in strategisch AI-gebruik. Welke gewoonte of aanpak heeft jouw eigen ondernemerschap het meest veranderd?

AI vervangt mij niet, maar geeft een extra dimensie aan mijn ondernemerschap, expertise en ervaring. Daardoor is AI voor mij geen losse tool, maar een gerichte versterking van mijn denkwerk. Ik zie AI niet als iets dat mijn merkstrategie bedenkt, maar als iets dat mij helpt om kritischer te kijken, scenario’s af te toetsen, data doordacht te analyseren en mijn kennis te verdiepen over klanten, concurrenten en trends.

Ik kan sneller inspelen op wat in de wereld gebeurt, beter werken aan mijn business development en op korte tijd zaken realiseren die ik vroeger binnen mijn beschikbare tijd nooit had gekund. Maar het gaat niet altijd over sneller: vaak kan ik ook gewoon veel dieper en verder gaan dankzij de combinatie van mijn eigen kennis en AI. En hierbij blijft het enorm belangrijk om als ondernemer over de privacy, juistheid en hoeveelheid van informatie te waken. Iets waar ze in veel bedrijven helaas nog totaal niet bij stilstaan.